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草嶺古道，位於新北市與宜蘭縣的交界，應該是最平易近人的古道之一了。
雖說秋高氣爽時，才是古道最風情萬種的時刻，但擇時不如撞日，畢竟沒有人知道秋天時，自己還有沒有這樣的閒情逸致一遊。
四月的清晨，一早就搭上往宜蘭的火車，前往福隆。從地圖上來看，草嶺古道的登山口應該是在貢寮與福隆兩者之間，所以理論上來說，從貢寮站下車即可。但從網路上前人的建議而言，又都是建議從福隆站下車，所以本人也就從善如流的從福隆站下車！當然，在福隆站下車並不只是網友的建議，更重要的是：福隆還有個福隆火車便當可以當作出發前的體力補給。福隆火車站前就有兩家賣便當的，一家在左邊，一家在右邊！當然，我不知道哪一家才是所謂的正宗，甚或者其實這兩家都不是，但無論如何，至少我們吃火車便當的心意到了。

如果你也是一個喜歡往大自然裡跑的人，那麼一定要推薦你一個或許已經知道；也或許曾經尋覓卻還沒接觸到的網站。
台灣山林悠遊網，這是一個由農委會林務局所設立的網站，裡面有介紹台灣山林相關的許多資訊，有了這個系統，就可以省去很多假日何處去的苦惱了。
其中，國家步道詳列21條，而區域步道則有115條。

幾天前，終於在一個天晴的午後，我從三峽的麥當勞要走路回宿舍。走著走著就看到一個指示牌，標示著鳶山步道。很久以前就告訴自己應該去走走，但一直沒去。「天氣這麼好，明天來爬一爬好了。」我心裡這麼想著，但是到了分岔的路口，一個念頭閃過：為什麼要明天再來爬一爬？所以我就轉了彎，向著鳶山前去。
嚴格說來，鳶山步道其實不是登山道，它幾乎一路都是柏油路，所以嚴格說來，它是個健行道。一路蜿蜒向上，並沒有新奇之處，幾處可以落腳的涼亭倒是很貼近大眾的需求。要注意的是在鳶山景觀咖啡附近有十多條的狗，這有什麼大不了？大不了的是路邊有個牌子告訴你野狗出沒，因捕捉不易，所以請自行小心、、、、、、。
正所謂沒有期待，才會有驚喜。在鳶山大鐘後再往上走，原本一路舒適的柏油路沒有了，我好奇著怎麼路會斷的這麼直接、乾脆，卻看到不遠處的稜線上有人，所以我也就爬了一小段的山，也是唯一的一小段。
『孔子登東山而小魯，登泰山而小天下』，爬上稜線，你就可以很強烈的感受到什麼叫『登鳶山而小三峽』。恩？氣勢格局好像不一樣？或許吧！但是稜線上視野之開闊實在驚人，北二高蜿蜒鋪陳貫穿的氣勢，真的是非常值得推薦的景點。

出發：
闊別多時，我又再次踏上透氣之旅。從草屯出發，先到『台3線』，也就是南崗工業區與南投市的主要道路，基本上要先走到『縣139』道路，因『縣139』與『台3線』是平行的，所以在南崗工業區內往八卦山的方向走應該都可以走到『縣139』道路。而我是從『成功三路』往山裡面跑的！基本上我的運氣不錯，因為這條路與『縣139』的交界點距離猴探井並不遠。
轉進139線後，會有指標告訴你，猴探井快到了！此時留意右手邊有間福山宮，福山宮旁有個小巷子，巷子口還有個告示牌，此時，已經接近目的地了！從巷子轉進來後，一直直走，就到了猴探井遊憩區。這裡規劃有停車場，所以停車免煩惱。
首先映入眼簾的是一棟建築物，裡面有介紹八卦山風景區內的各個遊點，還有地質與地形模型，一顆大圓球，介紹12星座。這裡有提供洗手間，所以來這裡也不必擔心方便的問題。這裡也持續的播放音樂。走出建築物，眼前是規劃完整的小公園，而前方有座塔，是觀景台嗎？現賣個關子！
小公園中的規劃以隧道為主，為什麼呢？我不知道！穿過藤蔓構成的綠色隧道，接著有兩個藍色隧道，顏色上不偏袒任一個政治傾向。右邊的藍色隧道接著是條彎彎曲曲的路；左邊的藍色隧道接著是條直路。一個綠隧道與兩個藍隧道，適逢選舉期，看到這副景象倒也別富趣味。
此時左邊的隧道中有兩個小孩子在嬉戲，不是常有攝影家喜歡拍小孩天真無邪嬉鬧的樣子嗎？所以我也拍了一張，結果，兩個小孩看了我一眼，有點害怕的走開了！我有這麼可怕嗎？o_O
接著就到了那座像燈塔的塔建築，順著環狀上升的步道往上爬，遠方是遼闊的彰化平原，可是有霧靄的現象，所以視野並不是很好，看到網站上說如果天氣晴朗，還能看到台中的火力發電廠！不知道是真是假。爬上了塔頂，就是一口井，每個人到了這裡都會很自然的往井裡看，井中是面鏡子，鏡子上有三隻猴子的圖樣，我在旁邊駐足時，有人說：『咦，裡面有四隻猴子耶！』，另一個人興高采烈的往裡邊看，『哪有！只有三隻啊！』，『你在認真一點看！有四隻！』，是啊，三隻猴子圖樣加上一個很認真在看的「猴子」。
而這裡還有兩塊說明牌，一塊是『猴探井地名探源』；另一塊是『八卦台地的演化』，避免讓人到了這裡卻搞不懂這裡到底為什麼叫猴探井。
在猴探井旁還有條林務局規劃的登山步道，也是這次透氣之旅出乎意料的際遇。怎麼說呢？其實登山是一件美好的事，把自己泡在大自然的沐浴裡，聽的是鳥鳴蟲叫；看的是大樹小草，這種感覺比整天泡在電腦螢幕的輻射線裡，聽的是千篇一律的音樂；看的是螢幕的紅紅綠綠要好的多。那為什麼會出乎意料？因為高估自己的體能狀況，忘記自己已經變成只運動手指頭的程式碼打字員。首先，我爬下那四百一十八階的階梯，還興致盎然的繼續向前走，一路都是下坡，所以每一步都要出力撐住，避免自己變成用滾的下山，可是基本上也還好，所以就一直順著步道向前，中途還有個小平台可供休息，走到這裡，其實有點猶豫，因為必須把回程的狀況考慮進來，不說別的，光是要爬回那四百多階的階梯就是一項挑戰。可是又想，既然已經走到這裡，那為什麼不把它走完，走到終點會有什麼呢？所以提起背包又踏上步道往山下走，走著走著，看到建築物，還有隻對我吠的狗，我猜大概離終點不遠了，果不其然，不一會兒我就看到一面叉路專有的鏡子與一面告示牌，然後一輛摩托車擦身而過，我、、、已經到山下、、、而這裡、、、什麼都沒有、、、、、、差別是，我從南投縣就這樣走到彰化縣。
我以為終點應該會有些什麼，最起碼應該有個涼亭吧！可是居然什麼都沒有，這種感覺好像是努力準備了一場考試，結果成績卻慘不忍睹一樣。就當失望的我坐在水泥塊上，喝著我的礦泉水時，一陣陣熟悉又陌生的叫聲使我愣了一下，往上一看，兩隻老鷹在天空飛翔，老實說，我算不出來我有多久沒看到老鷹了，而且是一對老鷹。我彷彿又看到那個在追老鷹的小男孩。這算是意外的收穫吧！
歸程真是讓人無話可說了，因為真的好累啊！所以奉勸平時沒有在運動的人，請勿輕易嘗試，叔叔是有練過的！好不容易走回階梯處，雖然滿身大汗，可是還是想做件事：這裡到底有多少階？一面爬一面數，忽然發現有人和我一樣無聊，因為他在每個整數點上的扶梯寫上目前的階梯數，不死心的我只好告訴自己，要驗證一下他有沒有算對，所以我還是從頭算到尾，結果我跟他算到的居然一樣，真不甘心。：）
PS.回程，我在小平台休息時，又聽到老鷹叫聲，這種邂逅的感覺真的很奇妙、、、、、、